隨著國家實施節能減排戰略、加快培育發展戰略性新興產業，我國污水處理行業的建設規模和服務范圍將進一步擴大。污水處理建設市場和運營市場進入高速發展期，產業整合逐步展開，污水處理市場化改革將進一步推進，我國污水處理投資運營市場具有廣闊的市場空間。

一方面，盡管目前設市城市污水處理率已提前完成 70%的目標，但縣城和建制鎮污水處理率依然較低。另一方面，我國農村污染不斷擴大，導致流域支流、河網以及地下水的水質持續快速惡化?！秶鴦赵恨k公廳轉發環保總局等部門關于加強農村環境保護工作意見的通知》(國辦發[2007]63 號)指出，要逐步推進縣域污水處理設施的統一規劃、統一建設、統一管理。有條件的小城鎮和規模較大村莊應建設污水處理設施，城市周邊村鎮的污水可納入城市污水收集管網，對居住比較分散、經濟條件較差村莊的生活污水，可采取分散式、低成本、易管理的方式進行處理。中小規模的水污染治理項目具備廣闊的市場發展前景。

根據國家環保部環境規劃院、國家信息中心發布的《2008-2020 年中國環境經濟形勢分析與預測》，在處理水平正常提高的情況下，我國“十二五”和“十三五”期間的廢水治理投入(含治理投資和運行費用)將分別達到 10,583 億元和 13,922 億元;而在既定控制目標下，“十二五”和“十三五”期間我國廢水治理投入將分別達到 12,781 億元和 15,603 億元。

“十一五”后的十年，用于城鎮生活污水處理的投入保持持續增長，未來重要年份增長情況如下圖：